Limpa: Penjaga Tak Terlihat yang Jaga Imunitas & Darah Bersih

Tersembunyi di bawah diafragma di sisi kiri tubuh, limpa adalah organ seukuran kepalan tangan (sekitar 11 cm) yang sering disebut "pabrik darah" tubuh. Namun, fungsinya jauh lebih vital daripada sekadar produksi; limpa berfungsi sebagai filter canggih, gudang darurat, dan pusat komando sistem kekebalan tubuh.

1. Pembersih Darah 24/7

Setiap menit, sekitar 350 ml darah mengalir melalui limpa. Di dalam organ ini, terdapat sel makrofag khusus yang bertindak sebagai "pemulung". Mereka secara efisien memakan dan menghancurkan sel darah merah tua yang sudah tidak berfungsi, bakteri, serta puing-puing seluler lainnya.

Hasil dari proses ini adalah darah yang tetap bersih. Uniknya, zat besi dari sel darah tua yang dihancurkan akan didaur ulang dan dikirim kembali ke sumsum tulang untuk membuat hemoglobin baru.

2. Gudang Darah Darurat

Limpa menyimpan cadangan sekitar 200–250 ml darah, termasuk trombosit dan sel darah putih. Ketika tubuh mengalami pendarahan hebat atau syok, limpa berfungsi seperti power bank darurat. Ia akan berkontraksi dan "menyemprotkan" darah cadangan ini kembali ke aliran darah untuk menjaga volume darah tetap stabil.

3. Pusat Pelatihan Imunitas

Limpa adalah "markas militer" bagi limfosit B dan T, dua jenis sel imun penting. Di zona putih limpa, sel-sel imun ini dilatih untuk mengenali musuh, baik itu virus, bakteri, atau sel kanker. Mereka juga memproduksi antibodi spesifik untuk melawan ancaman tersebut. Tanpa limpa, risiko infeksi tertentu melonjak hingga 50 kali lipat!

Fakta-Fakta Menarik Limpa

• Respons Cepat: Limpa bisa membesar hingga dua kali lipat dari ukuran normal saat terjadi infeksi parah (misalnya, mononukleosis).

• Hidup Tanpa Limpa: Orang yang menjalani operasi pengangkatan limpa (splenektomi) harus menerima vaksinasi ekstra dan terkadang antibiotik seumur hidup untuk mengelola risiko infeksi yang meningkat.

• Penjaga Ekstra: Limpa juga berperan sebagai "pemusnah" sel kanker yang mungkin menyasar di aliran darah.

Intinya: Limpa bukanlah organ "bonus" atau tidak penting. Ia adalah pahlawan senyap yang menjaga darah tetap bersih, sistem imun tetap kuat, dan nyawa tetap aman. Rawatlah limpa Anda dengan pola makan sehat, hindari benturan keras pada area perut kiri, dan limpa akan membalas budi seumur hidup!